Résumé
Dravidienne, luxuriante, joyeuse, brahmanique… l'Inde du sud collectionne les épithètes mais prend surtout son temps. Où ailleurs aurait-on la patience de nommer des temples Gangaïkondacholapuram, des villes Tiruchirappalli ou de se maquiller pendant 5 heures pour un spectacle qui n'en dure que deux. Ces mots prononcés dans les langues vernaculaires ont la saveur délicieuse des currys de coco et des rasams épicés, la douceur des soieries et des cotonnades. Dans cette terre originelle, la nature semble plus douce, la ferveur plus joyeuse, la terre plus généreuse, et le soleil la verdure et l'eau s'entendent à merveille pour maquiller la fièvre industrieuse des marchands venus depuis l'antiquité négocier les richesses de cette Inde féconde et sacrée.
LES POINTS FORTS :
- Une découverte équilibrée entre nature et culture vous attend lors de cette expérience unique
- Visiter l'ancien comptoir français de Pondichéry imprégné de son héritage colonial
- Découverte des étapes charmantes dans la magnifique région du Chettinad réputée pour sa richesse culturelle
- Une nuit à bord d'un houseboat dans les backwaters du Kerala un cadre idéal pour une croisière parfumée et luxuriante
Votre programme
JOUR 1 : PARIS / CHENNAI (EX MADRAS)
Mahabalipuram.
Vol international à destination de Chennai (organisé par vos soins).
Hotel: MGM Beach Hotel 4* (ou similaire)
JOUR 2 : CHENNAI / MAHABALIPURAM
Mahabalipuram.
Bienvenue et transfert à Mahabalipuram (environ 1 heure et 30 minutes), où vous arriverez en fin de matinée. (L'attribution des chambres se fera uniquement à 14h00).
Mahabalipuram, une station balnéaire magnifiquement déserte située sur la Côte de Coromandel, vous offre ses plages de sable blanc immaculé. Il y a près de 2 000 ans, c'était un port de mer connu des marchands phéniciens, arabes et grecs. Les Pallava ont laissé un héritage étonnant de temples monolithiques uniques taillés dans le roc, de grottes et de bas-reliefs massifs, ainsi qu'un temple côtier.
Après le déjeuner, nous entamerons nos visites à Mahabalipuram.
Notre visite de Mahabalipuram nous emmènera à l'époque où la ville était un point de départ entre le 6e et le 9e siècle pour les commerçants hindous et bouddhistes, les prêtres, les architectes, les sculpteurs et d'autres érudits se rendant sur les côtes de l'Asie du Sud-Est. Les prototypes des grands temples khmers ou javanais ont vu le jour ici. L'un des points forts est un extraordinaire bas-relief de 17 mètres de long, sculpté au tout début du 7e siècle, orné d'ascètes, de divinités, de Gandharvas et d'Apsaras, évoluant au milieu d'une jungle peuplée d'éléphants, de lions et d'oiseaux... Le sujet mythologique représenté ici serait la "Descente du Gange" ou la "Pénitence d'Arjuna". Nous découvrirons également les "Ratha", des monolithes taillés et sculptés en forme de temples du 7e siècle, ainsi que le Temple du Rivage construit à la fin du 7e siècle, dédié à la fois à Shiva et Vishnu.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Hotel: MGM Beach Hotel 4* (ou similaire)
JOUR 3 : MAHABALIPURAM / PONDICHERRY
Puducherry.
Petit-déjeuner à l'hôtel,
Nous prendrons la route en direction de Pondichéry (1h30), l'un des cinq comptoirs français établis par la Compagnie des Indes, fondée par Colbert. Au XVIIIe siècle, Dupleix en fait une véritable capitale ; l'or y afflue, des palais somptueux s'élèvent et les princes indiens y sont reçus avec faste. Nous arriverons à Pondichéry pour le déjeuner. En janvier 1673, un militaire français acheta au sultan de Bijapur, au nom de la Compagnie française des Indes, un village appelé Poudouchéry, sur la côte est du sous-continent. C'est ainsi que commença l'épopée de la France "aux Indes", une épopée aussi fugace que riche en rebondissements, et dont Pondichéry demeure le symbole.
Déjeuner à votre hôtel.
Nous visiterons l'ashram de Sri Aurobindo et le Samadhi (cénotaphe), ombragé d'un frangipanier et toujours fleuri, où reposent les corps d'Aurobindo et de "La Mère". Nous nous baladerons dans les quartiers autrefois occupés par les Français : la Poste, la librairie, l'Alliance française. Vous flânerez dans les rues de la ville blanche reconstruite au XVIIIe siècle, à la découverte de l'architecture coloniale de cet ancien comptoir qui a conservé un charme tout à fait particulier.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Hotel: Shenbaga 4* (ou similaire)
JOUR 4 : PONDICHERRY / CHIDAMBARAM / GANGAIKONDACHOLAPURAM / SWAMIMALAI TANJORE
Swamimalai R.F..
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Nous prendrons la route en direction de Chidambaram, où se trouve un immense temple dédié à Shiva Nataraja, le roi de la danse. Vous serez émerveillé par ses gopurams imposants, son bassin sacré et ses multiples sanctuaires où circulent brahmanes et dévots. Ce vaste complexe de 22 hectares comprend quatre grands gopurams ornés de bas-reliefs finement sculptés représentant les mythes hindous, orientés vers les quatre points cardinaux. Renommé pour ses exemples parfaits de l'art chola, ce temple a été hautement apprécié par de nombreuses dynasties.
Nous poursuivrons notre route vers Kumbakonam, avec un arrêt en chemin à Gangakondacholapuram. Dans ce petit village tranquille se dresse un imposant temple en pierre datant de l'époque Chola, qui rappelle par sa majesté et sa splendeur celui de Tanjore. Le temple se distingue par ses admirables sculptures en pierre qui ornent ses murs, ses deux statues gigantesques (l'une de Nandi, face à l'entrée du sanctuaire, et l'autre d'un lion mythique au-dessus du puits du temple), ainsi que par les remarquables bronzes chola à l'intérieur et le haut lingam baigné par les rayons du soleil. Déjeuner tardive. Ensuite, nous visiterons Darasuram, où se trouve le merveilleux temple d'Airavateshvara (XIIe siècle), admirablement préservé. Les sculptures miniatures qui ornent le temple sont d'une facture unique. (Environ 5 heures de route au total)
Dîner et nuit à l'hôtel.
Hotel: INDeco (ou similaire)
JOUR 5 : SWAMIMALAI / TANJORE / TRICHY / SWAMIMALAI
Swamimalai R.F..
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Nous débuterons notre journée par la découverte de la ville en visitant le temple de Brihadishwara, dédié au dieu Shiva. Ce sanctuaire en granite s'élève à une hauteur impressionnante de 70 mètres et est couronné par une coupole monolithique de 80 tonnes. Cette prouesse technique, combinée à la qualité des sculptures qui l'ornent, dégage une impression d'harmonie et de sérénité qui en fait un chef-d'œuvre absolu... Son vimana, visible depuis la campagne environnante, se dresse fièrement vers le ciel, célébrant à la fois son fondateur et l'époque qui a vu sa construction. Ensuite, nous visiterons la remarquable galerie d'art située dans l'ancien palais Nayak, datant du XVIe siècle. Elle abrite une centaine de bronzes représentant Shiva, Parvati, Vishnu, dans différentes attitudes. Ces sculptures datent du IXe au XIIe siècle, avec les plus beaux exemples probablement du XIe siècle, contemporains de la construction du temple. De nouvelles statues sont régulièrement découvertes lors des fouilles menées dans la région de Tanjore.
Nous partirons ensuite en excursion vers Trichy. Après le déjeuner, nous visiterons le sanctuaire de Sri Ranganathasvami, une véritable cité religieuse entourée de sept enceintes concentriques, percées de 21 majestueux porches de forme pyramidale. Cette véritable "ville dans la ville" est entièrement dédiée à la représentation de Vishnu allongé sur le serpent primordial.
Nous retournerons ensuite à Swamimalai pour la soirée.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Hotel: INDeco (ou similaire)
JOUR 6 : SWAMIMALAI / CHETTINAD / MADURAI
Madurai.
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Nous prendrons la route en direction de Madurai (environ 3 heures). En chemin, nous ferons une halte dans la région du Chettinad, célèbre pour les riches demeures et le Palais construits par les Chettiars au XIXe siècle. Pendant notre arrêt, vous pourrez visiter le temple shivaïte de Nartamallai ainsi que le temple du dieu Aiyanar, le protecteur des villages tamouls, réputé pour ses statuettes votives en terre cuite représentant des chevaux, des éléphants et des vaches. Nous aurons également l'occasion de découvrir la région du Chettinad, actuellement en cours d'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO, connue pour ses demeures baroques et ses immenses propriétés appartenant aux riches marchands de la communauté Chettiar. L'architecture de ces véritables palais reflète une fusion harmonieuse entre le style traditionnel de construction tamoul et les influences britanniques. Nous déjeunerons sur place avant de poursuivre notre route vers Madurai. À notre arrivée, nous serons transférés à notre hôtel.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Hotel: GRT Regency 4* (ou similaire)
Les plus
Découverte équilibrée entre nature et culture
Visiter l'ancien comptoir français de Pondichéry
Magnifique région Chettinad, richesse culturelle
Logement
Durant votre circuit, vous serez logés en chambre standard dans les hôtels 3* et 4* (normes locales), indiqués ci-dessous, ou similaire :
CHENNAI: MGM Beach Hotel 4*
PONDICHÉRY: Shenbaga 4*
SWAMIMALAI R.F..: INDeco
MADURAI: GRT Regency 4*
PERIYAR: Abad Green Forest 3*
ALAPPUZHA: Crosière en Bateau 3*
COCHIN: Casino Hotel 3*
Des modifications concernant les hôtels sélectionnés peuvent être apportées. Cependant, nous nous efforcerons de vous proposer des hôtels de catégorie équivalente. En tout état de cause, la liste définitive de vos hébergements vous sera transmise à destination par notre correspondant.
Bon à savoir
- Le déroulement de nos circuits est donné à titre indicatif. Ce programme peut subir des modifications en raison des conditions météorologiques ou tout autre cas de force majeure. L'ordre des visites peut également être modifié.
- La liste des hôtels n'est pas exhaustive, des hôtels similaires peuvent être proposés.
- Départs garantis à partir de : 3 personnes
- Capacité maximum du groupe : 20 personnes
Tous les bons plans voyage : Les Alertes Tourisme
Chaque semaine, pour être informé de tous les bons plans voyage et voyager à prix cassés, rejoignez les 200 000 lecteurs de notre newsletter "Alertes tourisme".
Les prix des voyages peuvent varier très vite, à la baisse ou à la hausse. Il peut arriver qu'un prix cassé repéré par Oogolo soit vite épuisé, ait encore baissé ou soit remonté. Seul le prix indiqué sur le site de l'agence de voyages fait foi.